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En bref
C’est dimanche soir, et le cartable est ouvert sur la table de la cuisine. Votre fille de onze ans sort de sa trousse le Tangle licorne rose. Elle l’a depuis ses sept ans. Elle le retourne une fois, puis le laisse tomber dans le tiroir de la cuisine.
« Quelqu’un a dit que c’est pour les bébés. »
Vingt minutes plus tard, elle fait ses maths. Une main écrit. L’autre enroule le cordon de son sweat à capuche autour de son doigt, encore et encore, jusqu’à ce que le bout devienne blanc.
Pendant ce temps, son petit frère, qui n’a pas encore deux ans, a trouvé le tiroir. La licorne est déjà à mi-chemin de sa bouche.
D’un côté de la table, quelqu’un de trop jeune. De l’autre, quelqu’un de trop vieux, du moins c’est ce qu’on lui a dit. Cet article parle de choisir un fidget adapté à l’âge. Et de la raison pour laquelle l’âge compte moins qu’on ne le pense.
Pour beaucoup d’enfants et d’adultes autistes, occuper ses mains aide. Tortiller quelque chose en écoutant, en attendant ou en réfléchissant donne au corps une tâche régulière et silencieuse. Si l’on retire le fidget, le besoin ne disparaît pas. Il se reporte sur un cordon de sweat, un capuchon de stylo, un fil qui dépasse, la peau autour d’un ongle.
Ce besoin n’a pas d’âge. Un enfant de six ans l’a. Un adolescent de seize ans aussi, tout comme un adulte de quarante ans en réunion. Ce qui change avec l’âge, c’est l’extérieur. La couleur, la taille, la forme, et l’allure qu’il a devant les autres.
Alors, quand un enfant arrête d’utiliser un fidget, il vaut la peine de se demander pourquoi. En général, ce n’est pas parce qu’il n’en a plus besoin. C’est parce que l’objet ne lui ressemble plus.
Commençons par la règle stricte. Les Tangles ne conviennent pas aux enfants de moins de trois ans. Ils sont composés de segments courbes qui peuvent se détacher et se remboîter d’un clic. Cela fait partie du plaisir. Mais cela signifie aussi de petites pièces, et les petites pièces présentent un risque d’étouffement.
S’il y a un tout-petit à la maison, le fidget a lui aussi besoin d’un endroit à lui. Une trousse qui se ferme avec une fermeture éclair. Une boîte sur une étagère en hauteur. Une règle simple : le Tangle reste dans la chambre. Les grands frères et sœurs savent se montrer d’étonnants gardiens quand il s’agit de leur propre fidget.
Les jeunes enfants choisissent souvent avec le cœur. C’est là qu’interviennent les Tangle Pets. Il y a six animaux : un chaton, un chiot, un lapin, un paresseux, une licorne et un flamant rose. Chacun est un Tangle que l’on peut tordre et remodeler.
La version marine, Tangle Pets Aquatic, fait partie de la gamme Tangle Junior. Elle comprend un crabe, un dauphin, un narval, une pieuvre, une raie et une tortue. Les deux gammes sont fabriquées en plastique sans latex et sans BPA.
Un fidget qui est aussi un animal préféré, on l’emporte partout. On lui donne un nom. Il vient chez le dentiste, chez le coiffeur et à l’anniversaire de mamie. C’est exactement là qu’on en a besoin.
Certains enfants s’intéressent davantage au toucher qu’à l’apparence. Pour eux, essayez le Tangle textured junior. Ses surfaces alternent zones lisses et rugueuses, si bien que les doigts ont de quoi explorer pendant que les yeux sont occupés ailleurs.
Laissez l’enfant choisir. S’il choisit la raie, ce sera la raie.
Puis un jour, souvent au moment du passage dans une nouvelle école, l’animal disparaît. Pas parce que les mains se sont calmées. Parce que quelqu’un de la classe a fait une remarque.
N’en faites pas un débat, et ne glissez pas l’ancien fidget en douce dans le cartable. Proposez plutôt un échange. Les mêmes gestes, une autre apparence.
Le Tangle textured junior existe dans des coloris comme rouge et noir, ou vert, jaune et noir. Rien à voir avec le rayon jouets. Le Tangle Metallic se décline en couleurs unies, vives et brillantes : bleu, or, vert, rose et violet. À douze ans, un Tangle doré et brillant peut sembler très différent d’un flamant rose.
Et certains enfants ne renoncent jamais à l’animal. Une adolescente de quatorze ans avec un paresseux sur son bureau, c’est très bien. Ce qui compte, c’est que ce soit elle qui choisisse. Pas ses camarades, et pas nous.
La taille commence à compter quand les mains grandissent. Les Tangles Junior sont les plus petits. Dans une grande main, un Junior peut presque disparaître.
Le Tangle Palm est légèrement plus grand que le Junior. Il compte dix-huit segments courbes d’environ 2,5 cm chacun. Déroulé, il atteint environ 27 cm. Il remplit davantage la main, et certains enfants plus âgés et adultes le préfèrent.
Prévenez l’enseignant. Expliquez que le fidget est là pour que les mains aient quelque chose à faire pendant que la tête écoute. Convenez de quelques règles simples. Il reste dans les mains. On ne le lance pas. S’il devient un jouet pour tout le rang, il retourne dans le cartable pour la durée du cours. Des règles claires, c’est généralement moins de disputes.
Pour les élèves plus âgés et les adultes, l’avoir toujours à portée de main compte encore plus que son apparence. Le Tangle Classics Keychain est muni d’un anneau porte-clés : il peut donc s’accrocher à des clés, un cartable, une trousse ou un téléphone. Il est là quand le bus est en retard, ou quand la file d’attente chez le médecin n’avance pas. Personne n’a besoin de penser à le prendre.
Beaucoup d’adultes autistes ont eux aussi besoin de manipuler. En réunion, lors de longs appels téléphoniques, dans les salles d’attente. Un Metallic doré ou bleu posé sur un bureau ressemble à un objet de bureau, et c’est exactement ce qu’il est. Personne n’y prête attention.
Vous lisez ceci pour vous-même ? Choisissez celui que vous aimeriez laisser sur la table. Pas celui que vous pensez devoir avoir.
Une semaine plus tard. Même cuisine, mêmes devoirs de maths.
À côté du cahier, un Tangle doré. Il tourne lentement dans sa main gauche pendant que sa main droite écrit. Le cordon du sweat pend, immobile.
La licorne n’a pas disparu. Elle trône sur l’étagère de sa chambre, hors de portée de son frère. Certains soirs, elle en descend. La plupart du temps, elle reste à sa place.
Trop jeune, trop vieille. Au fond, ce n’était pas vraiment une question d’âge. Il s’agissait d’en trouver un qu’elle avait envie de tenir.
Tous nos Tangles se trouvent dans la catégorie Tangles.
